Tales from the Shadows: Small Mercies
Contos das Sombras: Pequenas Piedades
Este é um conto de dias longínquos—antes da Luz infernal queimar implacavelmente os céus de Norvrant. Em uma câmara nas profundezas do castelo de Gruenes Licht, do jovem Nu Mou olhou atentamente para um frasco, seu conteúdo iluminado pelo luar que cascateava do clerestório acima. Beq Lugg era um dos poucos de sua espécie aqui em Voeburt, uma nação dominada pelos Drahn(1) e Galdjent(2)—por cuja aliança relutante o reino havia sido formado. A aptidão do jovem para todas as coisas arcanas, no entanto, era inegável, e foi assim que ele(3) recebeu o posto de mago da corte, juntamente com o uso desta câmara, onde trabalhavam dia e noite para desvendar os mistérios da alma.
Embora estivesse mais perto do amanhecer do que do anoitecer, Beq Lugg não pensou em dormir. Era a essa hora tardia que a princesa Pauldia sempre aparecia. A alegre garota Drahn com um brilho curioso nos olhos gostava de Beq Lugg, cuja natureza reservada e reclusa não poderia ser mais diferente dos cortesãos bajuladores entre os quais ela crescera. E assim ela vinha, de novo e de novo, para falar de todas as coisas banais que haviam despertado seu interesse naquele dia.
Esta noite, no entanto, a princesa não ofereceu nenhuma palavra de saudação, nem qualquer outra palavra na verdade. Sentindo que algo estava errado, Beq Lugg largou o frasco e se virou para ver a testa da convidada franzida de forma incomum.
“Querida Pia, qual é o problema?”
Apenas os conhecidos mais próximos da princesa usavam o apelido, e ela sempre gostou que Beq Lugg o fizesse, mas não deu sinal de ter ouvido seu amigo.
“Não me diga—Sauldia herdou os três tesouros, não é? Sim, eu também ficaria com ciúmes se estivesse no seu lugar.
Os tesouros reais de Voeburt—três relíquias estampadas com a marca do lobo de duas cabeças—foram passadas por gerações de governantes a herdeiros ungidos. A cerimônia para legar tais tesouros, que ocorreu alguns dias antes, reconheceu oficialmente a irmã mais velha de Pauldia como a próxima rainha da terra. E embora Beq Lugg não fosse particularmente versado nos assuntos dos mortais, até ele podia imaginar como isso poderia afetar a garota.
“Com ciúmes? Não—não é nada disso! Eu amo minha irmã, e ninguém poderia ser mais sábia, ou mais gentil, ou mais digna do trono do que ela! Não quero nada mais do que ficar aqui e apoiá-la como sempre fiz! Mas o pai… o pai agora fala em casamento!”
Olhando para a pobre criança, seus ombros tremendo e lágrimas brotando em seus olhos, Beq Lugg se repreendeu por dentro. Ele havia presumido pelas histórias de seus irmãos que todos os mortais, ainda que inconscientemente, cobiçavam poder e posição, mas sabia que esta era diferente. Por que mais ela iria o visitar de todas as pessoas. No entanto, como ele iria consolá-la? Beq Lugg mal havia começado a ponderar sobre esse enigma quando outro visitante—um Drahn alto e esbelto vestido em suntuosas vestes brancas—entrou na câmara a passos largos. Mal percebendo a presença Beq Lugg, quanto mais pedindo permissão para entrar, o mago da corte Tadric se dirigiu diretamente à garota.
“Oh, minha pobre princesa Pauldia,” o mago começou, pingando de simpatia emocionada, “ninguém sente sua dor mais do que eu. No entanto, você deve entender a posição de Sua Graça. Somente quando você se casar com outra família, as pessoas aceitarão sua querida irmã como a única e verdadeira rainha.”
Embora visivelmente surpresa com a intrusão repentina, a garota respondeu rapidamente.
“Eu sei disso, é claro! E esse Pai só quer o melhor para seu reino e seus súditos. Mas e a filha dele…!?”
“Oh, eu concordo plenamente, Alteza,” o mago corria lentamente para perto. “Felizmente, o Rei Roaldric é um homem sábio e compassivo. Se ele pudesse ver a profundidade de seu desânimo, não tenho dúvidas de que concluiria que um casamento inesperado não trará felicidade a ninguém. Aqui ele fez uma pausa antes de acrescentar: “Como eu ficaria muito feliz em dizer a ele —com sua permissão, é claro.”
A princesa piscou incrédula.
“Você faria isso? Por mim? Obrigada, Tadric! Obrigada de todo o meu coração!”
Seus olhos brilhando novamente, ela deu a Beq Lugg um olhar de soslaio e sussurrou: “É bom ver que alguém me entende.”
Com os ombros caídos, o Nu Mou soltou um suspiro cansado e voltou ao seu trabalho solitário.
Alguns dias depois, a princesa voltou mais uma vez aos aposentos de Beq Lugg para informar que o assunto havia sido resolvido. Depois de ouvir o apelo de Tadric em seu nome, o rei concordou em abandonar os planos para seu noivado. Havia, no entanto, uma condição—que Pauldia renunciasse ao seu status de princesa e servisse como maga da corte.
“É uma posição que eu ficaria muito feliz em aceitar,” declarou com uma pitada de anseio, “se eu tivesse alguma aptidão para a magia. E assim venho até você. Você me disse que estava estudando os segredos da alma, certo? Que você acreditava que havia um meio pelo qual os talentos ocultos que dormem dentro de nós podem ser desbloqueados?”
Desviando os olhos para evitar o olhar suplicante da princesa, Beq Lugg balançou a cabeça.
“Minha pesquisa está longe de estar completa, Pia. Embora seja verdade que desenvolvi um elixir que pode estimular com segurança as capacidades físicas adormecidas, despertar talentos arcanos é outra questão completamente diferente. O procedimento implicaria fazer alterações irrevogáveis na alma da cobaia—o que eu não poderia em sã consciência tentar sem testes exaustivos e demorados.”
Beq Lugg fez o possível para explicar os perigos. A alma era uma coisa complexa e delicada, diziam, e mesmo o menor passo em falso poderia causar danos incalculáveis ao seu corpo mortal—ou pior. Mas a princesa Pauldia não cedia.
“Eu não me importo! Tudo que eu quero é ficar aqui com minha família! Se eu não puder cumprir as condições do Pai, serei mandada para longe. Nós… talvez nunca mais nos vejamos!” O tom da garota ficou cada vez mais acalorado quando continuou: “Por favor, Beq Lugg—você é o único que pode me salvar!”
Embora ele não admitisse, o jovem Nu Mou compartilhava seus sentimentos. Ele não desejava perder sua melhor amiga naquele castelo solitário—sua única amiga além de seus frascos e tomos. Além disso, depois de toda a bondade que a princesa lhes mostrara em seu tempo lá, não devia pelo menos isso a ela?
Depois de olhar para o chão por um tempo e não encontrar nenhuma ajuda ali, Beq Lugg assentiu de má vontade.
No dia seguinte, os novos poderes de Pauldia foram reconhecidos pelo rei, e ela orgulhosamente tomou seu lugar entre os melhores magos da corte.
Embora seu status tenha mudado, as visitas de Pauldia continuaram tão frequentes como sempre. Ouvindo a garota compartilhando sem parar para respirar as minúcias de seus dias, as dúvidas que persistiam de Beq Lugg sobre os poderes que haviam legado a ela foram gradualmente aliviadas. E, no entanto, seu coração não estava inteiramente livre de preocupações.
“Diz-se que bestas estranhas têm aparecido perto do Longmirror Lake ultimamente. Prometa-me que vai cuidar de si mesma, Pia.”
Nas décadas desde que o rei Roaldric I ascendeu ao trono, o Reino de Voeburt e seu povo desfrutaram de um período de paz quase ininterrupta. No entanto, isso só serviu para tornar mais chocante a notícia de que um pequeno pastoreiro havia sido encontrado morto. O jovem teria sido vítima de uma fera temível que apareceu como se do nada. Embora o demônio tenha sido rapidamente morto pelos cavaleiros reais, um incidente igualmente terrível ocorreu alguns dias depois, lançando uma mortalha sobre a cidade que não seria retirada.
Embora tenha sido inicialmente assumido que as feras haviam entrado no reino de regiões desconhecidas, uma investigação mais aprofundada revelou uma verdade mais perturbadora. As “bestas” tinham, de fato, sido filhos e filhas de Voeburt cujos corpos haviam sofrido uma terrível transformação pela influência de algum poder profano. Essa revelação mergulhou o reino no caos, ninguém sabendo quando seus vizinhos ou mesmo seus entes queridos poderiam se metamorfosear em abominações sanguinárias.
Nos dias sombrios que se seguiram, foi a princesa Sauldia que chegou como um cometa para perfurar a escuridão que permeava a nação.
“Eu disse que ninguém era mais digno do trono!” Pauldia sorriu enquanto corria para a sala. “Sauldia agora luta na vanguarda em nossa batalha contra os monstros!”
A garota tinha todos os motivos para se orgulhar de sua irmã. As relações entre os cavaleiros de Voeburt e seus magos da corte sempre foram tensas na melhor das hipóteses e totalmente hostis na pior. E, no entanto, a princesa Sauldia conseguiu uni-los sob sua liderança, reunindo uma força de combate abençoada com poder e magia suficientes para derrubar cada ameaça assim que surgisse. Embora a causa do fenômeno medonho permanecesse um mistério, a crise havia, pelo menos, sido contida.
De volta ao castelo, no entanto, o assunto pesava no coração de Beq Lugg, a par de um terrível segredo: que os métodos que havia revelado a Pauldia em sua hora de necessidade poderiam, pelo menos em teoria, transformar mortais em monstros. Mas ela poderia descer tão baixo? Não. O Nu Mou sacudiu a cabeça, confortando-se que nunca ocorreria à garota de coração puro usar o conhecimento que eles compartilharam dessa maneira. E assim voltou aos estudos, esperançoso de que o pior já havia passado.
Infelizmente, não demorou muito para que chegassem notícias para acabar com essa esperança. A princesa herdeira Sauldia fora ferida na linha de frente—reprovada, dizia-se, por um de seus cavaleiros, que fora expulso da guarda em desgraça. Diante de notícias tão angustiantes, Beq Lugg só podia buscar consolo em suas pesquisas, absorto cada vez mais profundamente em seu trabalho. O que quer que estivesse por trás de tudo isso, não era da conta dele. Mais cedo ou mais tarde, o culpado seria encontrado e forçado a responder por esses atos odiosos. O mundo tinha uma maneira de se equilibrar, e desta vez não seria exceção. Tudo ficaria bem no final.
Quantas luas se passaram desde então? Cada hora de vigília consumida por seus estudos, Beq Lugg mal sabia dizer. Naquela noite, também, ele estava olhando atentamente para um frasco quando a porta de seu escritório se abriu e alguém correu para dentro do quarto. Virando-se com um sobressalto, seu olhar foi encontrado por ninguém menos que Sul Oul, um colega Nu Mou que servia como mordomo do rei.
“Beq Lugg! Finalmente, desmascaramos o vilão por trás dessas transformações infernais!”
Beq Lugg reprimiu um suspiro. Este era o momento pelo qual ele estava esperando, mas também o que ele temia. Fez o possível para parecer impassível enquanto Sul Oul continuava.
“Foi aquele demônio Tadric! Um bando de aventureiros o pegou em flagrante!”
Beq Lugg deu um suspiro de alívio, sabendo agora sem sombra de dúvida que sua querida Pauldia era inocente.
“Eu me juntarei aos aventureiros para caçar o traidor e trazê-lo à justiça. Mas os monstros enxameiam o terreno enquanto falamos. Você deve se trancar aqui até que o perigo passe!”
Com o aviso entregue, Sul Oul fez menção de sair, mas Beq Lugg os chamou.
“Espere! Onde está Pia—onde está Pauldia!?”
“Fique tranquilo,” o Nu Mou mais velho respondeu com firmeza. “Ela está segura em seus aposentos, e eu providenciei para que um dos aventureiros a vigie. E com isso, devo ir!”
No entanto, Beq Lugg não podia ficar tranquilo. Ele havia se encontrado com os aventureiros de quem Sul Oul havia falado e, embora parecessem um grupo eminentemente capaz—um Beq Lugg ficaria feliz em ajudar—eram, no entanto, estranhos ao terreno. E a vida de Pauldia estava em jogo. Com o pânico tomando conta de seu coração, saiu correndo de seu escritório, empenhado em impedir que sua melhor e única amiga se machucasse.
Mas Beq Lugg era um estudioso, não um lutador, e com monstros à espreita em cada esquina, pouco podiam fazer a não ser se esgueirar entre as sombras. Apesar de seus melhores esforços, no entanto, logo se viu cara a cara com uma besta babando.
“M-Misericórdia!” apelou, horrorizado.
“Saia do caminho, seu vira-lata estúpido!”
A espadachim de cabelos prateados estava na frente dele antes que Beq Lugg soubesse que ela estava lá, mergulhando sua lâmina na criatura hedionda, que parecia tão chocada quanto sua presa. Depois de vê-lo cair sem vida no chão, a elfa lançou um olhar frio para a figura encolhida a seus pés, então correu pelo corredor sem dizer mais nada. Se Beq Lugg não estava enganado, ela era uma das companheiras de Ardbert—o que significava que podia ser a mesma aventureira a quem Sul Oul havia confiado os cuidados de Pauldia!
Esquecendo-se instantaneamente do ressentimento que sentiu por ser comparado a um cachorro, partiu atrás da mulher o mais rápido que suas pernas podiam levá-lo, encontrando-a no momento em que ela estava chutando a porta dos aposentos particulares de Pauldia.
“Como você ousa!?” Beq Lugg gritou, passando pela aventureira em busca de sua amiga.
E lá estava ela. Beq Lugg ficou paralisado. Atrás deles, a espadachim avançou, sua lâmina desembainhada.
“Tarde demais, pelo visto. Tudo o que podemos fazer agora é tirá-la de sua miséria…”
A visão da lâmina manchada de sangue da elfa foi suficiente para tirar Beq Lugg de seus devaneios.
“Não! Tenha piedade da garota, eu lhe imploro!”
“Você está louco!?” a mulher retrucou de volta. “Olhe para o braço dela! Já começou!”
Beq Lugg sabia em seu coração que a aventureira estava certa, mas não cedeu. Não podia ficar de braços cruzados e deixar sua melhor amiga—por mais desesperadora que fosse sua situação—ser massacrada diante de seus olhos.
“Por favor, eu—eu estudei os segredos da alma! Eu posso muito bem ser capaz de salvá-la. Você deve poupar a vida dela! Você deve!”
Era mentira, claro. O processo, uma vez iniciado, era quase irreversível. No entanto, tinha que tentar.
A aventureira lançou um olhar perscrutador para o Nu Mou, bastante agarrado à sua perna, depois soltou um suspiro.
“Este castelo tem uma masmorra, sim?”
Xingando o tempo todo, a espadachim de cabelos prateados deixou Pauldia inconsciente e a carregou para as masmorras, com Beq Lugg murmurando instruções. Assim que ela trancou a porta, saiu correndo, sem dúvida ansiosa para se juntar a seus companheiros em sua busca pelo traidor Tadric.
Beq Lugg, por sua vez, ficou imóvel como uma pedra na frente da cela, esperando a amiga acordar. E quando finalmente o fez, foi com palavras diferentes de qualquer outra que a ouviu falar antes.
“Maldito seja, Tadric!” a garota fervia, sua voz era um rosnado feroz. “Você me prometeu que enterraria minha irmã e me faria rainha! Eu enganei aquele cachorro para divulgar os segredos que você desejava—e você me traiu!”
Era como se a garota não pudesse ver o amigo de quem falava sentado ali diante de seus olhos. Arranhando sua pele, começou a pintar as paredes da masmorra com glifos em seu próprio sangue.
“Miserável ssseja, irmã! Se não fosse por você, eu poderia ter vivido feliz com minha família para sempre! Maldito seja, Sauldia! Maldita seja sua alma podre!”
Beq Lugg ficou apreensivo durante todo o discurso, mas neste momento encontrou sua voz mais uma vez.
“Já basta, Pia! Sua irmã não faz parte da família que você tanto ama!? Quantas vezes você me disse o quanto a amava e admirava!?”
Lentamente, a garota se virou. Olhando em seus olhos arregalados, Beq Lugg pôde ver uma percepção crescente, como se estivesse apenas agora se lembrando de coisas há muito esquecidas.
“Você… você está certo… eu… eu amo meu pai… e minha mãe… e minha irmã também… Por que…? Por que eu…? O que eu fiz…?”
Quando as palavras deixaram seus lábios, ela caiu para frente, uma névoa sombria começando a vazar de seu corpo antes de se dissipar no ar. Naquele momento, Beq Lugg viu a verdade—que Tadric havia selado o coração da pobre garota com magia negra e a forçou a cumprir suas ordens.
“Perdoe-me… Beq Lugg. Meu amigo…”
Uma lágrima caiu de sua bochecha e atingiu o chão de pedra úmido. Quando finalmente levantou a cabeça, Beq Lugg viu que o brilho curioso em seus olhos havia se apagado. Apenas desespero permaneceu lá, seu olhar um grito sem palavras por misericórdia.
Antes que o sino da amanhecer soasse naquele dia, Beq Lugg deixou o castelo, para nunca mais voltar. E embora Ardbert e seus companheiros tenham conseguido prender o arquiteto dessas tragédias, não conseguiram salvar Sauldia de um ato final de rancor. Assim, o orgulhoso reino de Voeburt foi despojado de sua herdeira e condenado a uma era de declínio. Quando o Flood veio, era uma sombra de sua antiga glória, quase impotente para se defender contra as hordas de sin eater—e assim o reino caiu, de uma vez por todas.
Alega-se que a pobre Pauldia ainda estava em sua cela no dia em que Gruenes Licht foi finalmente abandonado. Quanto ao que aconteceu com a princesa malfadada depois disso, nem Beq Lugg—nem ninguém—pode dizer.
1: Nome da raça Au Ra no First
2: Nome da raça Roegadyn no First
3: Optamos por utilizar ele (he), mas no original o pronome utilizado é eles (they)
Fonte: Tales from the Shadows | FINAL FANTASY XIV, The Lodestone
Traduzido por Arius Serph @ Behemoth
Revisado por Yu Kisaragi @ Behemoth
