Tales from the Twilight: An Empty Throne
Contos do Crepúsculo: Um Trono Vazio
Na outra extremidade da sala de audiências no Holy Vault de Ishgard, colocada sobre um estrado de largura, estava o trono do arcebispo. A partir daquele assento sagrado, os homens mais poderosos da igreja governaram por séculos, mas não mais.
O trono jazia vazio—uma relíquia do tempo anterior ao fim da guerra e do nascimento da república. Onde antes o poder era acumulado, agora era compartilhado. Onde antes os privilegiados conspiravam em segredo, os escolhidos do povo agora debatiam a sério. O Conde Artoirel de Fortemps foi um desses representantes, e neste dia, como muitos outros antes dele, ele estava presente como membro da House of Lords.
“Se não houver mais comentários, proponho que terminemos a sessão com uma votação”, declarou Aymeric, sua voz ecoando pelas lajes cinzentas da câmara. “Uma vez que o seu voto for executado, você está livre para se retirar. Minhas desculpas por mantê-los até uma hora tão tardia, meus senhores. Eu sei muito bem que têm grandes demandas por seu tempo.”
Diz o homem com as maiores demandas, pensou Artoirel com ironia. Entre correr de um lado para outro em assuntos oficiais e presidir as sessões da casa, ele sabia que seu amigo tinha muito pouco tempo para si mesmo.
Com as palavras do senhor orador, os membros se levantaram e começaram a se dirigir às urnas na ordem predeterminada. Muitos ainda se atrapalhavam com os negócios desconhecidos do governo republicano, o próprio Artoirel incluso, mas prosseguia com determinação obediente. Tendo votado, voltou ao seu lugar para recolher seus pertences quando o trono vazio chamou sua atenção. Ao contemplá-lo, sua visão ficou turva quando a memória de um dia dezessete anos atrás veio à tona. Um dia do que agora parecia outra vida…
A gola da camisa estava dura como uma lona, mas Artoirel suportou o desconforto. A ocasião exigia as melhores roupas, e a roupa que seu criado o havia ajudado a vestir fazia com que seu traje de jantar parecesse grosseiro em comparação. Afinal, não era todo dia que Ishgard via uma mudança de seu governante ordenado. Desejando fazer parte da ocasião histórica da coroação do Arcebispo Thordan VII, tanto os nobres quanto os de baixo nascimento se reuniram diante do Vault, a massa de cidadãos se estendendo até o Hoplon. No entanto, ninguém, exceto alguns privilegiados fora do clero de alto escalão e da guarda pessoal do arcebispo, foram autorizados a participar dos procedimentos oficiais.
Na qualidade de descendente da Casa Fortemps, Artoirel estava ao lado de seu pai na sala de audiências, tentando parecer tão digno quanto seus treze verões permitiam. Seu irmão mais novo Emmanellain também estava lá e, para seu crédito, estava se comportando bem apesar de ser muito pequeno para apreciar a gravidade do evento.
Haurchefant, no entanto, estava ausente—por não ter o nome Fortemps, seu senhor pai havia explicado anteriormente. No entanto, mesmo antes disso, Artoirel sempre sentira que havia algo diferente em seu irmão, mesmo que apenas pela indiferença e pelo desdém com que sua mãe o tratava.
Assim, a cerimônia prosseguiu com sua família sem um de seus membros, mas se alguém mais se incomodou com isso, não deixou transparecer. E após uma série de ritos solenes, Thordan VII finalmente apareceu na vestimenta sagrada do arcebispo. Portando a Fury’s Grace, o báculo sagrado de seu posto, ele caminhou majestosamente em direção ao trono enquanto Artoirel olhava com admiração.
“Eu, Thordan, sétimo do meu nome, juro servir como um instrumento da vontade de Halone. Incorporando o espírito do Rei Thordan, o reverenciado fundador de nossa nação, devo pregar a fé e proteger os fiéis, para que juntos possamos derrotar a ameaça dos dragões e trazer a bênção da Fúria a todos os homens.”
As palavras do arcebispo mexeram profundamente com Artoirel, reafirmando as lições que aprendera desde que se lembrava. Ele era descendente dos doze lendários cavaleiros. Com o peito quase explodindo de orgulho, ele fez sua própria promessa.
Como meus ancestrais antes de mim, me tornarei um cavaleiro valente e verdadeiro. E servirei Ishgard até o meu último suspiro.
Por fim, a cerimônia chegou ao fim, e as portas da sala de audiências foram abertas para deixar entrar uma enxurrada da nobreza menor. Alguns desejavam ter um vislumbre de seu líder recém-ungido, enquanto outros procuravam agradar as Casas Altas. Juntamente com Emmanellain, Artoirel seguiu seu pai enquanto os conduzia pela dança da nobreza, mantendo os olhos abertos em uma observância cuidadosa como foi ensinado. Um dia, ele também precisaria navegar nessas mesmas águas.
Ele notou que os membros das Casas Durendaire e Dzemael se despediam mais cedo. Compartilhando campos vermelhos em seus brasões, as duas famílias tendiam a se manter discretas, dando a impressão de que estavam sempre tramando algum tipo de intriga. Em contraste, as Casas Fortemps e Haillenarte, que compartilhavam campos negros e laços antigos, dificilmente eram reclusas e, na verdade, eram presenças regulares em eventos sociais. Mesmo agora, seu pai, Lord Edmont, havia começado a manter uma conversa cordial com Lord Baurendouin, seu homólogo neste último. Dos filhos daquela casa, todos estavam presentes, exceto Francel, que ainda era muito tenro em anos para comparecer a funções formais. Quando os adultos finalmente dispensaram as gentilezas e começaram a discutir assuntos difíceis, os filhos e filhas aproveitaram a oportunidade para se retirar e conversar entre si.
Disparando seu sorriso mais brilhante, Emmanellain esgueirou-se para onde Chlodebaimt e Laniaitte, o terceiro e quarto filho da Casa Haillenarte, estavam parados. Artoirel não se surpreendeu ao ver um bando de crianças mais novas se juntando Chlodebaimt—ele tinha jeito com os pequeninos. Enquanto isso, Artoirel virou-se para Stephanivien e Aurvael, o primeiro e o segundo filhos. Essas crianças nobres um dia se tornariam aliadas e rivais, ele sabia, e caberia a ele manter relações amistosas. Mas não tão amigáveis.
“Meus senhores”, disse ele, dando-lhes uma reverência bem ensaiada.
Stephanivien riu. “Ah, vamos, não vamos fazer cerimônias. Nós temos a mesma idade, não é?”
Em um tom lânguido, Aurvael acrescentou: “Sim, e eu já me cansei das formalidades secas. É uma coisa cansativa, e eu quero ir para casa.”
“Igualmente, irmão. Estou prestes a completar minha última invenção. Devemos pedir licença ao Pai?”
E rápido assim, os irmãos despediram-se de Artoirel, pediram licença ao pai e partiram alegremente. Ao vê-los partir, Artoirel não pôde deixar de invejar o par despreocupado.
Encontrando-se mais uma vez sem companhia, voltou a observar as pessoas ao seu redor. Em pouco tempo, ele avistou um jovem de cabelos escuros, talvez um pouco mais velho do que ele, olhando para o trono do arcebispo com o que só poderia ser descrito como um olhar penetrante. Intrigado, ele se aproximou e perguntou.
“Por que você está tão carrancudo? Esta não é uma ocasião alegre?”
O jovem estremeceu com a pergunta e virou-se para Artoirel. Seus olhos se arregalaram de surpresa, mas logo se estreitaram quando a raiva recuperou suas feições.
“Claramente você não ouviu os rumores do meu nascimento. Não que isso seja da sua conta.”
Artoirel estremeceu. Por sua vez, a expressão do jovem se suavizou de remorso.
“Minhas desculpas, foi rude de minha parte.” Limpando a garganta, continuou agradavelmente. “Meu nome é Aymeric. Como foi a cerimônia, se me permite a pergunta? Não tive o prazer de presenciar.”
A excitação do acontecimento ainda fresca em sua memória, Artoirel esqueceu o seu desconforto e prosseguiu com uma admiração desenfreada. “Oh, foi realmente inspirador. Não esquecerei tão cedo o juramento de Sua Eminência. Ele jurou que serviria como um instrumento da vontade de Halone e abençoaria todos os homens.”
“Abençoar todos os homens… Você acha que ele consegue fazer uma coisa dessas?”
Artoirel estava prestes a responder quando outro roubou as palavras de sua boca.
“Com certeza! O arcebispo é um grande homem!”
Os dois se viraram para encontrar um menino de cabelos dourados, vestido de maneira comum, olhando-os ansiosamente—o filho de um cavaleiro, talvez. Parecendo lembrar-se de si mesmo, o recém-chegado curvou-se profundamente como se faz aos seus superiores, antes de retomar seu relato entusiasmado.
“Sua Eminência agraciou nossa escola com uma visita no ano passado. Ele orou por nós, para que nos tornássemos cavaleiros fortes e justos. É meu sonho servi-lo um dia.”
A paixão do rapaz ressoou com a de Artoirel, que assentiu com a cabeça. Aymeric, no entanto, simplesmente encarou. Ele separou os lábios como se fosse falar, mas pensando melhor, não disse nada.
Nem um momento depois, um cavaleiro emergiu da multidão e brandiu.
“Ah, lá está o rapaz do Valhourdin!” Colocando uma mão firme no ombro de sua contraparte de cabelos dourados, ele continuou. “Venha, seu pai está procurando por você.”
Erguendo-se em toda a sua altura, o menino fez outra reverência e partiu com o cavaleiro.
“Eu também devo partir”, disse Aymeric. “Com sua licença, Lorde Artoirel.”
No momento em que reuniu seus pensamentos o suficiente para se perguntar quando havia dado seu nome, seu companheiro já havia desaparecido. Como ele, Aymeric também deve ter sido ensinado a ser observador, concluiu. Ouvir e aprender em preparação ao dia em que você precisará se juntar à dança…
“Lorde Artoirel, você está bem?”
Uma voz familiar o arrancou de seu devaneio. Ele se virou para ver Aymeric parado a alguns passos de distância. Olhando ao redor da câmara, percebeu que estava vazia, exceto por ele e seu amigo. O quão longe você chegou desde aquele dia…
Depois daquela reunião, Artoirel descobriu que Aymeric de Borel, o filho adotivo de um visconde, era rumorado de ser o problema ilegítimo do próprio arcebispo Thordan. Por bondade, seus pais escolheram não falar sobre o assunto com ele, embora isso não fizesse nada para protegê-lo das fofocas dos outros. E assim Aymeric procurou uma audiência com o arcebispo para averiguar a verdade—mas como filho de uma casa menor, tal desejo não foi realizado. No fim, ele abraçou sua sorte e se dedicou ao serviço de seu povo. Por seus esforços, foi recompensado com o comando dos Temple Knights.
E agora ele ocupava o cargo mais alto da nação.
“Lorde Artoirel?” Aymeric repetiu, com uma pitada de preocupação.
“Perdoe-me, eu estava perdido em reminiscências. A coroação do arcebispo, quando falamos pela primeira vez…”
“Entendo,” disse Aymeric enquanto voltava seu olhar para o trono, sobrancelhas franzidas não muito diferente daquele dia. Depois de um tempo, continuou. “Parece outra vida, não é?”
Artoirel suspirou. Naquela época, eu não lhe diria nada.
“Fico dividido ao lembrar daquele dia. Ao lembrar da criança que eu era, que aceitou tudo o que foi ensinado sem questionar. As mentiras. O orgulho que eu tinha em minha linhagem— em minha própria existência! Deuses, que tolo eu era.”
“Nossas cicatrizes não vão desaparecer tão cedo. Embora tentemos seguir em frente, a dor permanece. Um lembrete constante das traições de nossos pais e nossos traumas.”
Aymeric havia lhe contado a história durante a campanha em Ghimlyt. Como seu amigo instou o arcebispo a renunciar às mentiras sobre as quais Ishgard foi construída e foi rejeitado como uma criança ingênua por querer destruir instituições que duravam mais de mil anos. E, de fato, construído sobre uma base podre de mentiras embora tudo estivesse, Aymeric havia reconhecido a verdade nas palavras de seu pai, e elas permaneceram um espinho em seu peito.
Não podemos esquecer facilmente o que nos definiu por tanto tempo. Assim lutamos para reconstruir nossas vidas.
Assim que Artoirel começou a falar, Aymeric pegou o fio da meada como se estivesse a par de seus pensamentos.
“Portanto, não esqueçamos nem o passado nem a dor. Reconheçamos de onde viemos e de onde agora nos levantamos de novo.”
Enquanto o sol poente brilhava pela janela, Artoirel assentiu. Em silêncio, eles contemplaram o trono vazio e a sombra profunda que projetava.
Fonte: Tales from the Twilight | FINAL FANTASY XIV, The Lodestone
Traduzido por Arius Serph @ Behemoth
Revisado por Yu Kisaragi @ Behemoth
