Tales from the Twilight: The Burden of Duty
Contos do Crepúsculo: O Fardo do Dever
O canto dos pássaros e as risadas flutuavam na brisa da tarde enquanto o Doman Enclave desfrutava de mais um belo dia. Yugiri voltava do Rissai-juku, desfrutando do raro prazer de um passeio tranquilo, quando a comoção das crianças a fez parar.
“Você está errado! Ele as ganhou lutando contra um general imperial!”
“Nuh-uh, era um tigre! Ele o pegou desprevenido e arranhou sua cabeça!”
Outra discussão sobre a origem das cicatrizes na testa de Lorde Hien. E cada afirmação se afastando cada vez mais e mais da verdade.
“Vocês dois estão errados! Ele as ganhou em um duelo com o rei macaco!”
A batalha campal com um auspício era mais imaginativa do que a maioria dos rumores que ela ouvira. E mais próxima da verdade apesar disso. Ainda assim, era apenas mais um devaneio de fantasia. Yugiri poderia dizer isso com confiança, pois ela estava lá naquele dia fatídico quando Lord Hien recebeu suas marcas mais distintivas.
Quando ela era uma criança ainda vivendo sob as ondas do Ruby Sea, Yugiri e os outros jovens de Sui-no-Sato foram proibidos de se aventurar além da segurança da aldeia. No entanto, uma vez ou outra os aventureiros entre eles esgueiravam-se pelos mais velhos para contemplar as maravilhas do mundo da superfície. Viajaram para Doma, mas o que encontraram não foi o orgulhoso reino da antiga lenda. A cidade propriamente dita estava em ruínas, e soldados imperiais vestidos de preto marchavam por suas ruas.
A visão de tamanha miséria e destruição era mais do que as crianças podiam suportar, e assim correram, por cima de raízes e galhos, tão rápido quanto suas pernas podiam levá-los. Eles estavam tão determinados a voltar para casa que ninguém percebeu quando Yugiri ficou para trás. Logo ela estava perdida e sozinha nos densos bambuzais de Yanxia. Mas não por muito tempo.
Ela entrou em uma clareira onde estava um menino, que segurava firmemente em suas mãos uma espada de madeira inadequada para seu pequeno corpo. Firmes e rítmicos eram seus golpes, e suas roupas encharcadas de suor a levaram a se perguntar há quanto tempo ele estava em sua tarefa. O temor de Yugiri pelo o ambiente desconhecido deu lugar à curiosidade enquanto reunia coragem para falar.
“O que você está fazendo?”
Sua espada não vacilou enquanto continuava golpeando e respondeu.
“Treinando. Se devo lutar, proteger aqueles que amo, devo me tornar mais forte!”
“Mas… você é apenas uma criança. Não é seu dever lutar, muito menos proteger alguém.”
O menino parou ao ouvir isso e por fim olhou para a espectadora inesperada.
“Eu não sou uma criança”, declarou. “Eu sou Shun Rijin, um samurai de Doma. O dever de um samurai é proteger seu povo. E para fazer isso,” disse, enquanto assumia sua postura, “eu devo treinar.”
Um dia o menino cumpriria seu dever e traria liberdade para sua terra natal, e embora ela não soubesse disso então, Yugiri estaria ao seu lado. Mas hoje não era esse dia, e quando o céu começou a escurecer, ela se lembrou de sua necessidade urgente de voltar para sua aldeia. Com o jovem Shun para guiá-la, ela encontrou o caminho de volta para a costa leste e logo depois para Sui-no-Sato. Segura finalmente. Mas por quanto tempo…
Era apenas uma questão de tempo até que o Império mergulhasse nas profundezas do Ruby Sea, e o povo de Sui-no-Sato não teria esperança de resistir a um ataque imperial. Não a menos que eu esteja preparada para fazer minha parte. No dia seguinte, voltou à superfície para se juntar a Shun no bosque de bambus e tentou ao máximo combinar os movimentos dele com sua própria espada de madeira.
Todos os dias ela fugia para treinar com ele, e todos os dias os dois se aproximavam mais. Shun havia encontrado uma amiga muito necessária com quem podia compartilhar qualquer coisa, e através da amizade deles um pedaço da infância que a guerra lhe havia negado. O simples jogo de ishikeri que ela lhe ensinou foi suficiente para Shun esquecer as preocupações do mundo, mesmo que apenas por um curto período, e quando Yugiri explicou que os filhos de Sui-no-Sato jogavam esses jogos o tempo todo, ela ficou impressionada pela admiração e inveja em seus olhos arregalados. Tanto foi tirado deles. Tanta coisa eu tomei como garantida.
Os céus estavam claros e o sol brilhava quando Yugiri chegou ao bambuzal para outra sessão de treinamento, apenas para encontrar Shun sentado em silêncio, braços cruzados e testa franzida. O Castelo de Doma havia sofrido danos terríveis quando o Império o invadiu e sitiou, e tendo decidido repará-lo e reaproveitá-lo, os Garleans começaram a recrutar aldeões em massa. Durante quinze dias as pessoas foram forçadas a trabalhar sem cessar, o descanso oferecido apenas aos que desmaiavam de exaustão. Incapaz de ignorar seus apelos, Shun foi até seu pai, Lord Kaien, o antigo rei da província imperial, e implorou para que ele acabasse com o sofrimento. Para ficar e lutar.
“Você não sabe o que pede de mim, meu filho. O que pede de Doma.” Seu pai governava apenas no nome—um fantoche do Império—e conhecia bem o custo da desobediência. “Você pode pensar que é covardia ou falta de coração aceitar esse tratamento, mas eu faço para que meu povo perdure. Para que eles sobrevivam…”
Shun conseguiu conter a raiva e ficar em silêncio diante de seu pai. Mas ali, no bosque com Yugiri, não conseguia mais conter a fúria crescente, nem as lágrimas amargas.
“Eu tenho que ajudá-los! Eu tenho que fazer isto!” Ele desviou o olhar, tentando em vão esconder o rosto. “Sou um samurai de Doma, devo cumprir meu dever!” Mas Yugiri não tinha palavras para confortá-lo, apenas sua companhia. E assim eles se sentaram juntos em silêncio e observaram as nuvens flutuando no céu.
Depois de um tempo, Shun se levantou. “Sinto muito, Yugiri, mas tenho que voltar para casa.” Ela viu como ele ainda tremia, punhos cerrados, e se recusou a encontrar seu olhar. Não minta para mim.
Yugiri o seguiu, mantendo-se nas sombras, e como suspeitava, ele não retornou à propriedade da família, mas viajou ao longo do One River, até chegar ao seu verdadeiro destino—Swallow’s Compass. Construído em homenagem a Ganen, seu antepassado e o lendário herói que uniu Doma, o outrora grande mausoléu agora estava em ruínas, e os imperiais negaram todos os que gostariam de peregrinar até lá. Mas poucos conheciam os terrenos do mausoléu melhor do que Shun e sua família, e Yugiri observou de longe o jovem samurai passar pelos guardas e desaparecer por uma passagem escondida na parede.
Enquanto ela se arrastava pelos corredores escuros e mofados, os olhos fixos em Shun, o silêncio foi quebrado pelo ranger de metal contra metal. O menino correu para a sombra de um pilar enquanto Yugiri se escondia atrás de um gongo próximo. Assim que eles se esconderam, uma figura gigantesca vestida de aço emergiu da escuridão, uma joia brilhante significando seu coração—um kiyofusa.
A sentinela sem alma, Shun bem sabia, estava encarregada de proteger os tesouros da tumba de pretensos ladrões. Também sabia que não fazia distinção entre amigo ou inimigo, e então prendeu a respiração, esperando permanecer despercebido. Eventualmente, o kiyofusa recuou para a escuridão do mausoléu, levando Shun a fazer seu movimento. Yugiri saltou de seu esconderijo para persegui-lo, mas, em sua pressa, colocou o gongo em movimento, e antes que ela desse cinco passos, um estrondo forte encheu o ar. O toque do gongo foi respondido pelo chocalhar do aço quando o kiyofusa retornou, com a intenção de despachar o intruso.
O guardião estava perante ela em um instante, sua lâmina monstruosa erguida. Sua tola… Quando ele trouxe abaixo a espada, ela caiu no chão e fechou os olhos para se preparar para o fim. Yugiri estremeceu com o chiado agudo de espada travando com espada, e quando abriu os olhos, viu Shun de pé sobre ela, lutando para manter a sentinela afastada.
“Volte! Rápido!”
Embora ela estivesse quase congelada de terror, Yugiri conseguiu rastejar para a segurança quando Shun aparou o ataque do kiyofusa, empurrando sua lâmina para o lado. A sentinela não seria dissuadida, no entanto, e desferiu um golpe ascendente que fez Shun cair para trás. Ele conseguiu desviar o golpe no último momento e, embora machucado, acreditou estar ileso… até que sentiu o calor fluindo de sua testa.
“Kami me dê força”, ele murmurou. O guardião o dominaria em breve, mas havia uma certa regularidade—um padrão previsível em seus movimentos. Shun sorriu—ainda havia esperança, desde que pudesse forçá-la a errar uma segunda vez.
O behemoth de aço balançou sua espada em um amplo arco mais uma vez, e embora o garoto se julgasse preparado, com sua velocidade enganosa a sentinela quase levou sua cabeça novamente. Mas Shun não deixaria que outro corte o atrasasse. O kiyofusa se moveu como antes para se recuperar do impulso de seu próprio ataque e, aproveitando a oportunidade, ele se aproximou o máximo que pôde e, com toda a sua força, cravou sua lâmina em seu coração cristalino. A joia se estilhaçou, e imediatamente a montanha de metal caiu no chão, uma pilha sem vida. Uma vitória duramente conquistada, com certeza, mas que não ousava perder tempo saboreando, pois era apenas um dos muitos protetores do mausoléu.
“Nós temos que sair daqui. Agora!” Shun sussurrou enquanto ajudava Yugiri a se levantar, e juntos eles refizeram seus passos rápida e silenciosamente, nunca parando até que o ar fresco mais uma vez enchesse seus pulmões. O que quer que Shun esperava alcançar estava esquecido agora, um cruzamento de cicatrizes frescas a única recompensa por seus esforços.
“Eu… eu lhe devo minha vida,” Yugiri começou, mas seu descanso durou pouco, pois logo foram vistos por um guarda imperial fazendo sua ronda.
“Jovens? Aqui?” O guarda inclinou a cabeça e sorriu… embora não houvesse bondade em seus olhos. “Bem, espero que tenha valido a pena,” disse enquanto pegava a espada em seu quadril.
“Por favor!” Shun implorou. “Ela só está aqui por minha causa. Poupe-a, eu imploro!” O menino se ajoelhou e pressionou a testa ensanguentada contra a terra.
“Nobre para alguém tão jovem, com certeza. Mesmo assim…” Yugiri ficou paralisada de medo quando o guarda puxou sua lâmina. Nós escapamos de uma morte apenas para encontrar outra?
“Nossa, que cena lamentável.”
O trio se virou e viu Gosetsu—general honrado, samurai renomado e fiel vassalo da Casa Rijin, parado a certa distância. “Lorde Kaien ficará inconsolável quando souber da execução de seu filho.” O guarda olhou novamente para as crianças, estreitando os olhos para Shun em particular. A lâmina em suas mãos estava tremendo.
“E-eu tenho minhas ordens. Qualquer um pego invadindo o mausoléu deve ser executado.” Ele apertou a bainha. “Sem exceções.”
“Um homem de dever, eu vejo… Mas como, por favor, diga, você pretende explicar que meras crianças foram capazes de passar por você sem serem detectadas? Eu estremeço ao pensar que punição o viceroy poderia impor por tal negligência.”
Yugiri viu o sangue sumir do rosto do soldado. Lentamente abaixou sua espada, então a embainhou. “… Sumam daqui, então. E não deixe ninguém mais vê-los”, disse ele, antes de retomar sua patrulha.
“Tal imprudência não é digna do herdeiro de Doma, Mestre Rijin. E se eu não tivesse vindo rápido o suficiente para dissuadir o guarda?”
Levantando-se do chão, Shun não conseguiu olhar Gosetsu nos olhos. “Nosso povo precisa de ajuda. Eu… eu pensei que se pudesse encontrar o rei macaco, ele…”
“Qitian Dasheng seria de fato um aliado formidável, se as histórias de suas proezas forem verdadeiras. Vamos supor que seu plano tenha dado certo, e com sua ajuda você salvaria aqueles que foram forçados a reconstruir o castelo. E então?”
Shun abriu a boca para falar, mas ambos sabiam que ele não tinha resposta.
“Eu também desejo que nosso povo seja poupado da crueldade imperial, mas um destino muito mais cruel aguarda os desertores após a recaptura. Você os sujeitará a esse risco? Será que eles estão determinados a suportá-lo?”
Shun estava tremendo agora, o imponente samurai ajoelhou-se e falou com ele gentilmente.
“Perdoe-me, Mestre Rijin, mas quero apenas lembrá-lo da lição de seu pai. Que você deve entender o que pede ao seu povo. O que pede a Doma.”
Yugiri viu Shun lutando com a verdade das palavras do samurai grisalho.
“Ele pede muito de si mesmo também”, disse. Yugiri passou a contar a aposta de Shun que permitiu que eles escapassem do mausoléu relativamente ilesos.
“Bravura para muito além de seus anos. Lorde Kaien ficará orgulhoso. E feliz em vê-lo bem em casa, meu senhor.
Com o tempo, o Castelo de Doma foi reconstruído e os conscritos foram autorizados a retornar às suas aldeias. Mas o bambuzal onde duas crianças brincavam seria abandonado, pois Shun estava se preparando para treinar sob o olhar atento de Gosetsu. E devemos dizer adeus.
“Meu pai estava certo—por enquanto temos que aguentar. Não estamos prontos para nos opor ao Império. Eu mesmo muito menos.” Para surpresa de Yugiri, ele se permitiu um sorriso irônico. “Algum dia, farei de Doma uma terra como Sui-no-Sato, onde as crianças riem e ninguém vive com medo─eu juro.”
Embora não houvesse como dizer quando esse dia chegaria, Yugiri não pôde deixar de compartilhar sua esperança.
“E eu estarei lá quando você conseguir isso!”
“Pode ter certeza que vou a cobrar!”
O som de pedras deslizando despertou Yugiri das memórias. As crianças haviam parado de brigar e estavam engajadas em um jogo de ishikeri. Pois eles não vivem com medo. Pois eles estão livres.
“Vocês tem espaço para mais um?”
De muitas maneiras, ele ainda era uma criança de coração. Yugiri olhou com um sorriso enquanto Lorde Hien acrescentava sua voz ao coro de risadas. Uma criança de coração… e um homem de palavra.
Fonte: Tales from the Twilight | FINAL FANTASY XIV, The Lodestone
Traduzido por Arius Serph @ Behemoth
Revisado por Yu Kisaragi @ Behemoth
